Nacidos en Hanau, Alemania, los hermanos Grimm son figuras que se identifican casi únicamente con los cuentos, aunque es cierto que también escribieron en otros géneros literarios.

De su imaginación nacieron relatos que casi dos siglos después de que vieran la luz siguen estando entre los preferidos de los niños. Retocados, eso sí, para adaptarlos a los tiempos, y es que en algunas ocasiones estos cuentos narran sucesos y actitudes demasiado desagradables para los niños de hoy, aunque en el momento en el que se escribieron tenían la finalidad de apoyar las inevitables moralejas de los relatos.

Blancanieves y La Cenicienta son, sin duda, sus dos cuentos más conocidos. Cuentos que tienen como protagonistas a dos desdichadas y hermosas princesas con unas malvadas madrastras. Por supuesto, ambas encuentran a su príncipe azul que las salva y da ese final feliz que se merecen todos los cuentos.

No es una madrastra, sino una bruja la mala del cuento de La Bella Durmiente, que sigue el estilo de los dos anteriores. En este caso la princesa no es tan desgraciada, pero coincide en que también aparece la figura del príncipe salvador.

Y si hay algo en lo que coinciden también las tres historias es que son las primeras que Disney adaptó a la gran pantalla, auténticos clásicos ya del cine de animación.

Mucho más reciente ha sido la adaptación de otro de los cuentos de los hermanos Grimm, el de Rapunzel, la princesa encerrada en lo alto de una torre y con un pelo tan hermoso como interminable.

Pero las princesas, madrastras, hadas y brujas no son las únicas protagonistas de los relatos de los hermanos Grimm. En otros cuentos, como El gato con botas son animalitos muy “humanos”, en este caso el protagonista es un gato listo y parlanchín que consigue fortuna para su dueño gracias a su inteligencia y a alguna que otra trampa.

Son estos algunos de los cuentos más conocidos de los hermanos Grimm, pero su repertorio es mucho más extenso, con otros relatos también muy famosos como Juan sin miedo, Hansel y Gretel, Pulgracito o Los músicos de Bremen.

Hans Christian Andersen es uno de los más reconocidos autores de cuentos de la literatura universal. Nacido en el seno de una familia pobre, este prolífico escritor danés, apasionado de los viajes y cantante de ópera frustrado nos dejó maravillosos relatos que aún hoy siguen encandilando a mayores y pequeños.

Una de las historias más enternecedoras es la que nos cuenta El patito feo. La historia de un pequeño cisne que nace en el nido de una mamá pato. Su aspecto, nada común hace que sea objeto de burlas. Pero el patito escapa y crece, convirtiéndose en un hermoso cisne. Es lo que tienen las apariencias, que a veces engañan.

Otro de los relatos célebres de Andersen es el de La sirenita, que tuvo una bonita versión a cargo de la factoría Disney. Narra la historia de una joven sirena que se enamora de un príncipe al que salva la vida. Ella sueña con ser humana para poder estar cerca de su príncipe. Consigue que una bruja le de piernas, pero a cambio le roba la voz. Sin embargo, su príncipe se casa con otra y ella, al intentar quitarse la vida se trasforma en hija del aire.

La princesa y el guisante nos cuenta la historia de un príncipe que desea casarse a toda costa con una princesa auténtica. Un día aparece en su castillo una joven que asegura serlo, a pesar de su desastrosa apariencia. Para comprobar si era cierto, la reina pone un guisante debajo de 20 colchones y la invita a dormir sobre ellos. ¿Qué ocurre? Que al día siguiente la joven asegura no haber pegado ojo por algo duro que había bajo la cama. Sí, era, efectivamente una princesa. De nuevo, las apariencias.

Y de apariencias y de la estupidez humana habla El traje nuevo del emperador. Cuenta como un presumido monarca sale a la calle desnudo, después de que unos pillastres le convenzan de que es una tela invisible solo para los estúpidos. Tiene que ser un inocente niño quien le diga la verdad.

El último cuento que vamos a mencionar es El soldadito de plomo, que narra las desventuras de un pequeño juguete al que le falta una pierna y que se enamora de una bailarina con el mismo defecto. Pero su amor estará lleno de contratiempos y al final ambas figuras acabarán fundidas en el fuego de una chimenea, aunque de ellas surge un hermoso corazón. Y es que a veces el amor es eterno.